Theo đó, sách và tài liệu dạng sách, bao gồm cả bản đồ, sách điện tử, sách chữ nổi phải được in mã số sách tiêu chuẩn quốc tế (ISBN) tại góc bên phải bìa 4, nếu là sách có bìa bọc thì in trên bìa bọc (với sách in); ghi tại giao diện đầu tiên hoặc giao diện hiển thị tiêu đề hoặc giao diện trang bản quyền của sách (với sách xuất bản, phát hành trên mạng Internet); đối với sách dạng CD, CD-ROM, DVD, VCD, mã số ISBN tích hợp mã vạch được ghi trên nhãn gắn cố định vào vật thể đó. Mã số ISBN được tạo lập và sử dụng tại Việt Nam là ISBN-13, tích hợp với mã vạch theo chuẩn EAN-13, có chứa các thông tin về tên nhà xuất bản; tên sách; tên tác giả, tên dịch giả; năm xuất bản; khuôn khổ, số trang; thể loại; giá bán; số lượng in, tên và địa chỉ cơ sở in; dung lượng, định dạng, địa chỉ website đăng tải hoặc tên nhà cung cấp (đối với sách điện tử); tóm tắt nội dung, chủ đề, đề tài…
Về nguyên tắc cấp mã số ISBN, Thông tư quy định mỗi tên sách xuất bản lần đầu; sách tái bản mà nội dung có sửa chữa, bổ sung; sách xuất bản với nhiều ngôn ngữ và được in riêng từng cuốn cho từng ngôn ngữ; sách cùng nội dung mà nhà xuất bản dưới các hình thức khác nhau (sách in bìa cứng, bìa mềm, sách kèm đĩa, sách điện tử, sách chữ nổi); sách cùng nội dung nhưng khác nhau về tên nhà xuất bản, tên dịch giả, năm xuất bản… được cấp 01 mã số ISBN riêng biệt. Mã số ISBN đã được cấp và sử dụng cho 01 tên sách thì không được thay đổi hoặc cấp lại cho tên sách khác. Thông tư cũng quy định, nhà xuất bản chỉ được sử dụng mã số ISBN đã được cấp trực tiếp 01 lần cho từng tên sách, không được cấp lại, chuyển nhượng lại cho nhà xuất bản hoặc cơ quan, tổ chức khác.
Đối với sách điện tử như sách xuất bản, phát hành trên mạng Internet hoặc trên phương tiện điện tử khác thì mã số ISBN tích hợp mã vạch phải ghi tại giao diện đầu tiên hoặc giao diện hiển thị tiêu đề hoặc giao diện trang bản quyền của sách; đối với sách dạng CD, CD-ROM, DVD, VCD thì mã số ISBN tích hợp mã vạch phải ghi trên nhãn gắn cố định vào vật thể đó.
Mã vạch tiêu chuẩn được in bằng màu đen trên nền trắng. Ngoài ra, có thể in mã vạch bằng màu xanh thẫm hoặc nâu thẫm. Đặc biệt, không được in mã vạch bằng các màu vàng, da cam, đỏ. Mã vạch được in bằng màu đơn; không được in chồng màu; không in dạng “t’ram”; nền của mã vạch tiêu chuẩn là màu trắng. Ngoài ra, có thể dùng nền màu vàng, cam, hồng nhạt.
Thông tư này có hiệu lực thi hành kể từ ngày 01/08/2016.