Theo đó, Nghị định này bổ sung quy định về cựu chiến binh đã tham gia chiến đấu chống ngoại xâm, bảo vệ Tổ quốc quy định tại khoản 3 Điều 2 Pháp lệnh Cựu chiến binh như sau: (1) Cán bộ, chiến sĩ dân quân, tự vệ, du kích tập trung ở miền Bắc từ ngày 27 tháng 01 năm 1973 trở về trước (ngày ký Hiệp định Pari chấm dứt chiến tranh phá hoại của đế quốc Mỹ ở miền Bắc), đã tham gia chiến đấu, trực tiếp phục vụ chiến đấu ở đơn vị tập trung theo quyết định thành lập hoặc giao nhiệm vụ của cơ quan, đơn vị có thẩm quyền; (2) Cán bộ, chiến sĩ dân quân, tự vệ, du kích ở miền Nam từ ngày 30 tháng 4 năm 1975 trở về trước, đã tham gia chiến đấu, trực tiếp phục vụ chiến đấu theo sự quản lý, phân công hoặc giao nhiệm vụ của tổ chức, cơ sở cách mạng có thẩm quyền.
Đồng thời, Nghị định bổ sung vào điểm a, điểm b khoản 5 Điều 2 Nghị định số 150/2006/NĐ-CP quy định về cán bộ, chiến sĩ quy định tại
khoản 5 Điều 2 Pháp lệnh Cựu chiến binh như sau: (1) Sĩ quan, quân nhân chuyên nghiệp, hạ sĩ quan, binh sĩ, công nhân viên quốc phòng thuộc quân đội nhân dân Việt Nam đã tham gia chiến đấu, làm nhiệm vụ quốc tế, trực tiếp phục vụ chiến đấu trong thời kỳ xây dựng và bảo vệ Tổ quốc. Cán bộ, chiến sĩ dân quân, tự vệ đã tham gia chiến đấu, trực tiếp phục vụ chiến đấu ở đơn vị tập trung theo quyết định thành lập hoặc giao nhiệm vụ của cơ quan, đơn vị có thẩm quyền sau ngày 30 tháng 4 năm 1975; Sĩ quan, quân nhân chuyên nghiệp đã hoàn thành nhiệm vụ tại ngũ trong thời kỳ xây dựng và bảo vệ Tổ quốc đã phục viên, nghỉ hưu, chuyển ngành.
Nghị định cũng sửa đổi một số quyền lợi của cựu chiến binh.Theo đó,ngoài cựu chiến binh tham gia kháng chiến từ 30/4/1975 trở về trước thì cựu chiến binh tham gia chiến tranh bảo vệ Tổ quốc, làm nhiệm vụ quốc tế ở Campuchia, giúp bạn Lào sau 30/4/1975 cũng được hưởng chế độ bảo hiểm y tế hiện hành. Ngoài ra, theo Nghị định 157, cựu chiến binh còn được hưởng chế độ mai táng phí theo pháp luật bảo hiểm xã hội khi từ trần. Đối với cựu chiến binh cô đơn, không nơi nương tựa ngoài việc được trung tâm nuôi dưỡng của xã hội ưu tiên tiếp nhận nuôi dưỡng, chăm sóc thì cựu chiến binh được trợ giúp pháp lý theo quy định.
Không chỉ cựu chiến binh trong biên chế như quy định tại Nghị định 150/2006 mà theo Nghị định 157, cựu chiến binh trong các cơ quan làm công tác Hội Cựu chiến binh được cử đi đào tạo, bồi dưỡng, thi tuyển vào các trường để nâng cao trình độ.
Nghị định này có hiệu lực thi hành từ ngày 15/01/2017.