Đối tượng áp dụng của Thông tư là các xã, huyện, tỉnh trên địa bàn cả nước thực hiện Chương trình mục tiêu quốc gia xây dựng nông thôn mới và các cơ quan nhà nước, tổ chức, hộ gia đình, cá nhân có liên quan đến trình tự, thủ tục, hồ sơ xét công nhận và công bố xã, huyện, tỉnh đạt chuẩn nông thôn mới.
Trình tự, thủ tục, hồ sơ xét công nhận xã đạt chuẩn nông thôn mới được quy định như sau: UBND xã đăng ký xã đạt chuẩn nông thôn mới trước ngày 10/2 của năm liền kề trước năm đánh giá. UBND xã nộp trực tiếp hoặc gửi theo đường bưu điện văn bản đăng ký xã đạt chuẩn nông thôn mới (02 bản theo mẫu) đến UBND cấp huyện để xác nhận. Trong thời hạn 05 ngày (kể từ ngày nhận được đăng ký của UBND xã), UBND cấp huyện trả lời bằng văn bản cho UBND xã về kết quả xác nhận đăng ký xã đạt chuẩn nông thôn mới; nêu rõ lý do đối với xã chưa được xác nhận đăng ký xã đạt chuẩn nông thôn mới.
Trước ngày 01/9 hàng năm, UBND xã tổ chức tự đánh giá kết quả thực hiện các tiêu chí đạt chuẩn nông thôn mới như sau: UBND xã thành lập Đoàn đánh giá (thành phần gồm đại diện Ban Chỉ đạo xã, Ban Quản lý xã, các Ban Phát triển thôn) để đánh giá cụ thể thực tế mức độ đạt từng tiêu chí; Ban Quản lý xã xây dựng báo cáo đánh giá mức độ đạt từng tiêu chí, báo cáo UBND xã. UBND xã gửi báo cáo kết quả thực hiện các tiêu chí của xã để lấy ý kiến tham gia của Mặt trận Tổ quốc xã, các tổ chức thành viên của Mặt trận Tổ quốc xã và thông báo, công bố công khai tại trụ sở UBND xã, nhà văn hóa các thôn, bản, ấp, trên hệ thống truyền thanh của xã trong thời gian 20 ngày. Trong thời gian này, UBND xã giao Ban Quản lý xã phối hợp với các Ban Phát triển thôn tổ chức họp các thôn để lấy ý kiến, yêu cầu cuộc họp thôn phải có từ 70% trở lên đại diện số hộ dân trong thôn tham dự và lập biên bản cuộc họp ghi rõ kết quả đại diện số hộ dân đồng ý hoặc không đồng ý với kết quả thực hiện các tiêu chí của xã, gửi UBND xã.
UBND xã lập 02 bộ hồ sơ đề nghị xét công nhận xã đạt chuẩn nông thôn mới, nộp trực tiếp hoặc theo đường bưu điện để thẩm tra gồm các giấy tờ sau: Tờ trình của UBND xã đề nghị thẩm tra, xét công nhận xã đạt chuẩn nông thôn mới; Báo cáo kết quả thực hiện các tiêu chí nông thôn mới trên địa bàn xã; Báo cáo tổng hợp ý kiến tham gia của các tổ chức, đoàn thể xã và nhân dân trong xã về kết quả thực hiện các tiêu chí nông thôn mới của xã; Biên bản cuộc họp (gồm các thành viên Ban Chỉ đạo xã, Ban Quản lý xã, các Ban Phát triển thôn) đề nghị xét công nhận xã đạt chuẩn nông thôn mới.
UBND cấp huyện thành lập Đoàn thẩm tra để thẩm tra, đánh giá cụ thể thực tế mức độ đạt từng tiêu chí của từng xã và tổ chức lấy ý kiến nhân dân trên địa bàn huyện về danh sách các xã đủ điều kiện đề nghị xét công nhận đạt chuẩn nông thôn mới (công bố ít nhất 03 lần trên các phương tiện phát thanh, truyền hình (nếu có) của huyện và ý kiến của Mặt trận Tổ quốc cấp huyện, các tổ chức thành viên của Mặt trận Tổ quốc cấp huyện, UBND các xã trên địa bàn huyện.
UBND cấp huyện hoàn thiện hồ sơ gửi cơ quan thường trực Chương trình mục tiêu quốc gia về xây dựng nông thôn mới thuộc UBND cấp tỉnh. UBND cấp tỉnh tổ chức thẩm định mức độ đạt từng tiêu chí của từng xã thuộc các huyện trên địa bàn tỉnh và xét công nhận xã đạt chuẩn nông thôn mới. Chủ tịch UBND cấp tỉnh quyết định công nhận xã đạt chuẩn nông thôn mới trên địa bàn tỉnh trước ngày 10/11 hàng năm.
Thông tư cũng hướng dẫn trình tự, thủ tục, hồ sơ xét công nhận huyện, tỉnh đạt chuẩn nông thôn mới.
Thông tư này có hiệu lực thi hành kể từ ngày 29 tháng 12 năm 2014.